人耳對(duì)聲音的感覺，不僅和聲壓有關(guān)，還和頻率有關(guān)。聲壓級(jí)相同，頻率不同的聲音，聽起來響亮程度也不同。如空壓機(jī)與電鋸，同是 100分貝聲壓級(jí)的噪聲．聽起來電鋸聲要響得多。按人耳對(duì)聲音的感覺特性，依據(jù)聲壓和頻率定出人對(duì)聲音的主觀音響感覺量，稱為響度級(jí)，單位為方。

以頻率為1000赫茲的純音作為基準(zhǔn)音，其他頻率的聲音聽起來與基準(zhǔn)音一樣響，該聲音的響度級(jí)就等于基準(zhǔn)音的聲壓級(jí)。例如，某噪聲的頻率為100赫茲，強(qiáng)度為50分貝，其響度與頻率為1000赫茲，強(qiáng)度為20分貝的聲音響度相同，則該噪聲的響度級(jí)為20方。人耳對(duì)于高頻噪聲是 1000～5000赫茲的聲音敏感，對(duì)低頻聲音不敏感。例如，同是是40方的響度級(jí)，對(duì)1000赫茲聲音來說，聲壓級(jí)是40分貝；4000赫茲的聲音，聲壓級(jí)是37分貝；100赫茲的聲音，聲壓級(jí)52分貝；30赫茲的聲音，聲壓級(jí)是78分貝。也就是說，低頻的80分貝的聲音，聽起來和高頻的37分貝的聲音感覺是一樣的。但是聲壓級(jí)在80分貝以上時(shí)，各個(gè)頻率的聲壓級(jí)與響度級(jí)的數(shù)值就比較接近了，這表明當(dāng)聲壓級(jí)較高時(shí)，人耳對(duì)各個(gè)頻率的聲音的感覺基本是一樣的。

為了評(píng)價(jià)噪聲對(duì)人的影響，根據(jù)人耳對(duì)聲音的感覺特點(diǎn)，設(shè)計(jì)出測(cè)量噪聲時(shí)使用的儀器聲級(jí)計(jì)，在聲級(jí)計(jì)中安裝一個(gè)濾波器，使它對(duì)頻率的判別與人耳相似，這個(gè)濾波器稱為A計(jì)權(quán)網(wǎng)絡(luò)。被A網(wǎng)絡(luò)測(cè)量的聲壓級(jí)，稱為A聲級(jí)。目前許多國(guó)家采用這種聲級(jí)作為噪聲評(píng)價(jià)的指標(biāo)。